由于对通胀的担忧和对就业市场前景的看淡，4月份美国消费者信心大幅下降，乐观情绪降至2022年以来的最低水平。

根据美国会议委员会(The Conference Board)的数据，4月份消费者信心指数下降到97，低于经济学家预期的104，也低于3月份的103.1。会议委员会的首席经济学家Dana Peterson在一份声明中表示：“消费者对当前劳动市场状况的看法变得不那么积极，对未来的商业环境、就业机会和收入更加担忧。”

彼得森补充道：“食品和燃油的高价格尤其引发了消费者的担忧，政治和全球冲突的问题相对较少。”

除了信心指数外，消费者对未来六个月的预期也跌至自2022年7月以来的最低水平。会议委员会认为，这是由于对“未来商业状况、劳动市场状况和收入预期”的悲观看法所驱动。

会议委员会指出，在过去六个月中，年收入低于50,000美元的消费者的信心“稳定”，而收入较高者的信心则有所“减弱”。

尽管消费者信心下降至过去三年中的第二低水平，富国银行高级经济学家Tim Quinlan在周二的一份研究报告中写道：“消费者看起来仍处于稳定状态。然而，生活成本仍然较高，加上劳动市场的热度不如2021年和2022年，似乎让他们情绪低落。”

消费者信心的下降也出现在美国经济数据日益复杂的背景下。连续数月的通胀数据显示，价格压力比一些政策制定者和经济学家预期的要持久。

上周五，新的数据显示，剔除食品和能源后的核心个人消费支出(PCE)指数在3月同比上升2.8%，高于2.7%的预估，并与2月的年增长率持平。

今年前三个月，核心PCE的年化增长率为4.4%，全国范围的高级经济学家Ben Ayers称这一趋势“令人担忧”。Ayers在上周五的一份笔记中写道：“3月的高通胀读数应该排除了2024年上半年降息的可能性。”

美联储主席鲍威尔指出，最近的通胀数据并未显示出央行希望在2024年初看到的价格上涨进展。他在3月PCE数据发布前的4月16日表示：“我们在联邦公开市场委员会上说过，需要更大的信心，相信通胀可持续地朝向2%的目标移动，然后才适合放宽政策。最近的数据显然没有给我们带来更多信心，相反，它表明要实现这种信心可能需要比预期更长的时间。”

与此同时，第一季度的经济增长也低于预期。美国经济分析局的初步估计显示，第一季度美国国内生产总值(GDP)的年化增长率为1.6%，未达到经济学家预期的2.5%。这一读数显著低于第四季度GDP的修正增长率3.4%。